Чтобы предотвратить поражения людей при замыканиях на корпус, все корпуса приемников электроэнергии, все конструкции выполненные из металла и т. п., которые в результате повреждения изоляции могут оказаться под действием опасного напряжения, должны иметь защитное заземление.

Защитное заземление — это только то заземление, выполнение которого позволяет создать между корпусом устройства (которое защищается) и землей такое электрическое соединение, сопротивление которого настолько мало, что в случае если произойдет замыкание на корпус, то прикосновение человека к этому корпусу (параллельное подсоединение) не сможет вызвать через тело человека такой величины ток, который сможет угрожать его жизни или его здоровью.

Хотите научить делать защитное заземление в доме? Тогда заходите на сайт, в котором вашему вниманию представлены полезные советы и рекомендации.

Отсюда следует, что для протекания тока через землю необходимо наличие замкнутой цепи (иногда представляют себе, что ток «уходит в землю» — это неверно), а также что для того, чтобы обеспечить безопасность пригодно не любое заземление, а только то заземление, которое имеет сопротивление, по возможности малое и во всяком случае не выше определенной величины.

Если защитное заземление выполнено в строгом соответствии с требованиями ПУЭ, то есть заземление выполнено с достаточно малым сопротивлением, то при прикосновении к заземленному корпусу непосредственной опасности не возникает.

В некоторых случаях, несмотря на то, что выполнили защитное заземление, для обеспечения безопасности приходится применять еще дополнительные меры (быстродействующее отключение, выравнивание потенциалов). Так, при особо неблагоприятных условиях (например, в таких сырых местах как торфоразработки, шахты и т. п.), а также на тех линиях, которые питают очень дорогостоящее оборудование, имеет место применение специальной быстродействующей защиты, что позволяет при замыкании на корпус отключить аварийный участок.

Мы рассмотрели выше защитное заземление и его назначение. В электрических установках имеет место заземление и других видов, которые необходимы по условиям эксплуатации, например заземление разрядника, заземление нейтрали трансформатора и др. В отличие от названия защитное заземление они носят название рабочее заземление.